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| 欢迎大家，日本人出去：北京2008年奥运会开幕式（上）；中国北京的示威者号召抵制日货（下） |
艾尔文：四年前，北京奥运会的口号是“同一个世界、同一个梦想”，中国人壮观的开幕式以孔子的“有朋自远方来，不亦乐乎”拉开了序幕，世界的观众为之惊叹。如今，来自中国、吸引我们注意的声音不再是激昂的鼓声，而是要算账的愤怒呼声。
值得把北京奥运会上让人目眩神迷的视觉盛宴，跟中国近日街头抗议做个比较。那些抗议是由关于钓鱼岛（日方称为“尖阁群岛”）归属的争议所引起的。这两个场面壮观的事件有着显著的区别，但也有令人思考的相似之处。
让我们从不同之处开始。
2008年那场盛宴由电影制片人张艺谋编排，在一个地方举行，虽然充满了历史暗示，但却丝毫没有提到日本侵略或直接点到毛主席。如今的示威者走在中国各地的大街小巷中，抬着毛主席的画像，不断提起日本士兵当年犯下的暴行。
中国共产党一向敏于提醒民众，当年它是如何对抗帝国主义，如今又如何保护中国不受外国欺负，现在希望能引导反日游行。根据国家公共电台（NPR）的露意莎•林（Louisa Lim）等记者的报道，在某些地方，尤其是在首都，政府做的远不止于此：直接登场管理游行示威，让公务员——包括便衣警察——参加到队伍中去。
并非所有抗议示威都是事先编排好的。在一些城市，示威者偏离了官方的脚本，悄悄地塞进了对腐败的抱怨，对改革的呼吁，或者对缺乏像毛泽东那样的强势领袖的感叹。
政府发现这些抗议很好用，但也担心它们会脱离控制。
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中国共产党一向敏于提醒民众，它是如何保护中国不受外国欺负，现在它希望能引导反日游行.
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对2008年和2012年这两个壮观场面，国际社会反应非常不同。对于前者，外国评论者批评了其中作假的部分，例如那台上假唱的美丽小姑娘，以及朝鲜式的步伐一致。但总的来说，批论家们是鼓掌多于抱怨，对于把中国塑造为尊重传统、但同时渴望前进和交友的作法表示理解。相形之下，今年的街头表演则大多是谴责。
进一步的对比会更引人思考。
两事件一个相似之处在于，两者都表达了中国领导人的迫切愿望，要说服国内观众，让他们认为社会矛盾和党派纷争都已经是过去了。奥运会开幕式强调了和谐的主题，那就是在一国之内，大家为了共同的目标，齐心协力。与之相似，目前的抗议表明了针对日本“敌我分明“的态度，有助于把注意力从薄熙来丑闻以及由此揭露的党派内斗的黑暗面中转移开来。
另一个相似之处是，许多外国观察者都倾向于低估了中国民众的多样性。当一些弹眼落睛、让人咋舌的壮观事件吸引了全球的注意力时，评论者们往往很容易忘记，这些事件所提供的观察民众想法的窗口是多么的有选择性，而所涉及的人群却是那么庞大且丰富多样。2008年奥运会激发了许多评论，高估了中国的一致性。这次反日示威亦是如此。
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政府发现这些抗议很好用，但也担心它们会脱离控制。
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张艺谋2008年的导演引来了许多关于“中国人”笼统说法，包括他们都非常崇拜孔子，尊重他们国家远古的历史。这种想法也在奥运会举行之际促生了许多高调著作，例如《中国什么时候统治世界》（When China Rules the World）和亨利•基辛格的《关于中国》（On China）。它们要传达的意思是，暂且不管那些如藏族和维吾尔族等不安的少数民族，也暂且不管那些胆大包天的异见人士，当谈到信仰和历史时，中国民众观点一致。但事实并不如此。
例如，虽然很多中国人崇拜孔子，但也有很多人喜欢道教的教诲，经常上佛教寺院，或者一直都是基督教徒，或近来改信基督教了。确实，部分中国人对远古历史持崇敬态度，但很多人根本就不在乎他们出生以前发生的事，更不用说一千年前的。
中国人甚至对奥运会开幕式的看法也大相径庭。很多人喜欢它，但正如白杰明（Geremie Barmé）在“中国韵律”（China Beat）这博客网站中指出的，许多知识分子都认为它对中国过去的处理令人失望：有人叹息道，原来指望一个历史的精品上宴，结果却是麻辣烫式的大杂烩。包苏珊（Susan Brownell）在“外交官”（The Diplomat）博客网站上写到，中国国内跟西方一样，开幕式那像朝鲜阅兵式一样的步伐也引起了争论。
关于“中国人民”的笼统概述很容易得到不应有的戏份。当最近的反日游行刚开始爆发时，在平时令人尊敬的《纽约时报》上，政治学家彼得·格里斯（Peter Gries）信手评论到：“对大多数中国人而言，日本人就是‘鬼子’。”中国有时候确实会用“鬼子”来指日本人，而爱国教育也不厌其烦地让南京大屠杀和其它历史上日军侵华恶行在人们的记忆中历久弥新。但是，要得出结论说，大部分中国人都认为日本人不是人，就没什么依据了。许多中国人可以在为日军在华暴行吃惊的同时，并不就此假设所有日本人都是恶魔一样的。
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无论是2008年的奥运还是现在的反日游行抗议，许多外国观察者都倾向于低估了中国民众的多样性。
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参加最近游行的，不过是各城市中一部分人。而人们参加游行有很多原因：发自肺腑的憎恨，有的不过是上班而已，有的是反对具体的东京政府针对钓鱼岛的行动，或者就是想去游行而已，不管游行是为了什么。
有些中国人对反日游行持批判态度。小说家、赛车手和博客作者韩寒很明显就是其中一个。他在2010年时发表了一篇有力的文章，指出当年有一定预先编排的抗日游行示威是多么的空洞，最近他又写了篇文章，嘲笑用打砸日本车的行动来证明自己爱国的行动。他每篇博客都有差不多一百万的读者，而他并不是唯一一个嘲笑这些游行的受欢迎的作家。
高海伦（Helen Gao）最近在“Atlantic.com”上描述了一个很有意思的网上民意调查。在刚过去的夏天，中国读者被问到，如果孩子出生在有争议的群岛上，他们希望孩子的国籍是什么。对调查作出的一系列评论显示，回应者在爱国主义与希望后代能享受表达自由、洁净空气和安全食品之间作出衡量。尽管许多人回答，他们希望这个想像中的孩子有中国国籍，但更多人希望他们的后代有台湾或日本国籍。
我们可以从视觉盛宴中了解中国。如果它们是由政府组织的，或者是由政府批准的，它们可以让外面了解到中国领导人的一些想法。如果参加者选择加入，我们对于他们的信仰和热情会有所理解。但同样有揭示意义的，是在宿舍房间、茶室、大街小巷的角落和网络中的讨论，这些讨论有着各种不同的观点，削弱了中国共产党和一些外国评论者所鼓吹的观点：几乎所有中国人都有着同样的世界观。
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