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征税运动：巴拉克•奥巴马总统（上）意欲向富人征税并削减开支；共和党候选人米特•罗姆尼打算为各收入层次人群降低20%边际税率，极大地提振了最富裕人士的信心
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华盛顿：1992年比尔•克林顿赢得美国总统选 举，他主要依赖的是一句简短的竞选口号所传达的力量：“笨蛋！问题在经济！”（“It’s the economy, stupid!”）二十年过去了，在又一场选举中，获胜的口号很可能是“笨蛋！问题还在经济。”公众意见调查显示，经济问题是美国选民最关心的问题。近代 历史表明，选民11月6日的选择不仅将影响美国的经济健康，还将影响全球经济的健康状况。
在2012大选预备阶段，美国经济仍在挣扎着从“大衰退”（the Great Recession）中恢复。2012年第二季度实际国内生产总值只微弱地增长了1.7%；7月失业率为8.3%。
根据6月的一份盖洛普调查，5个美国人中有4人对国家的现状不满。大多数人认为经济是祸根。皮尤研究中心7月的民意调查发现，33%的选民认为就业是他们在投票中最关注的问题，另外有19%的选民对预算赤字最为关注。
然而，下任总统应该如何处理这些问题，对此，选 民的意见存在分歧。公众强烈抵抗政府削减对权利保障计划的资助，比如作为全国养老金计划的社会保险（Social Security），作为全国老年人健康保险计划的医疗保险（Medicare）。51%的美国人说维持福利比降低赤字更加重要。
公众支持削减预算和提高税收并举，尤其是向富人征更高的税。根据皮尤研究中心的调查，向收入超过25万美元的人群征收更多的税，44％的美国人认为，对美国经济有益，22％的人认为有害。前者是后者两倍。
| 美国选民希望经济问题得以解决，但他们抗拒为获得解决方案做出必需的牺牲，或者说对此意见不一。 |
因此，2013年美国总统面临一个难题。选民想要经济问题得到解决，但却拒绝为找到解决方案作出必需的牺牲，或者说对此意见不一。总统选举很可能取决于选民如何评估两位候选人各自提议的经济平台的影响。
作为现任总统，巴拉克•奥巴马已表述了更为具体 的经济计划，或许是因为他必须向国会报告年度预算。在2013年预算申请中，奥巴马提议，至2017年，政府开支提高19%。到2017年，他将把国防开 支从占国内生产总值4.6%降低至2.9%。如果再度当选，到2017年，他还计划把年度联邦预算赤字从2012年的8.5%降低至3%。
奥巴马呼吁对98%收入少于25万美元的美国公众继续按当前税率征税，主张对收入高于这一数值的人提高税率，从35%提高至39%.
| 外国人在美国选民面临的经济抉择上所冒的风险程度之大已无以复加。 |
在贸易问题上，奥巴马承诺将完成泛太平洋伙伴关系协定(Trans-Pacific Partnership)，一个与至少九个环太平洋国家达成的自由贸易协议。12月他将决定是否与欧洲寻求达成自由贸易协议。他已提高了贸易的执行度。
作为对手，罗姆尼的税收和开支提案不及奥巴马的 具体。他承诺至2016年每年减少5000亿美元联邦政府支出，把政府支出从目前占国内生产总值24%降低至20%以下。根据他提议的减税建议，下一个十 年中税收将减少3.4万亿美元，而他声称这个数字将由更快的经济发展和更大的税基来弥补。
罗姆尼的预算提议，将美国国防开支增至国内生产总值的4％，在接下来的十年中增加2.1万亿美元军费。他承诺削减美国对外援助额，根据经济合作与发展组织的数据，2011年美国对外援助总额为307亿美元。他说如果欧盟银行因为欧元危机陷入困境，他不会对他们提供帮助。
在贸易问题上，罗姆尼也承诺完成泛太平洋伙伴关系协定，并公开表示将寻求与欧洲达成自由贸易协议。可能最值得注意的是他誓言要引证中国操纵货币，这将激起一场贸易战，让处在中国的供应链上的许多国家卷入其中。
外国人在美国选民面临的经济抉择上所冒的风险程度之大，已无以复加。
候选人罗姆尼支持国内采取财政紧缩政策，批评外国的财政挥霍。这位前马萨诸塞州州长经常批评欧洲政府，尤其是指责后者无法控制公共支出。
奥巴马解决政府开支的办法来源于，他相信用公共支出来投资经济是具有经济效益的。他的预算也为减少公共开支提供了更长的下降通道。
罗姆尼提议将美国最高边际收入税率从35%降低 至28%。这样的话，美国最富裕的纳税人支付的联邦收入税率，比33个经济合作与发展组织国家中的25个成员国所实行的税率都低，或许这会让一些外国企业 家看到，美国是更好的创造财富的去处。同时，他提议把美国企业税率从35%降低至25%，这会让美国不再是主要经济体中实行最高企业税率的国家，降低后的 税率与经济合作与发展组织国家23%的平均值相近，这可能又让美国成为更有竞争力的企业驻地。
奥巴马也提议减少美国企业税率至28%，但他主张，把最有钱那部分人的税上调至39%，即九十年代末的税率，认为这样的税率绝不会妨碍美国的竞争力。在这种税率下，富人支付的税仍旧比15个经济合作与发展组织国家的富人低。
| 美国债务加剧会减缓美国和世界的发展，或将增加发生新一轮金融危机的风险。 |
这些支出和征税政策对美国预算赤字和政府债务具有严重影响。
世界对由公众持有的美国政府债务十分关注，因为债务一旦增加，就可能耗费从其他经济体流出的宝贵资金来资助美国的失衡；这会放缓美国和世界经济的发展，并且可能增加发生新一轮金融危机的风险。
奥巴马在2013年预算提案中声称，在他的监视下，到2017年赤字将降低至3%。罗姆尼没有设定具体的短期预算目标，但他说到2020年他将达到预算平衡。
奥巴马的预算预测，到2017年，美国债务占国内生产总值的77.1%。罗姆尼在竞选活动中还未发布关于他的经济计划的足够细节，因此他的计划对政府债务预计有何影响还不得而知。
除了预算和债务政策，美国作为世界最大的进口国和第二大出口国，未来其贸易政策也对国际经济具有影响。罗姆尼和奥巴马都承诺扩大贸易，同时对那些涉嫌进行不公平贸易的国家采取严厉措施。
67%的美国人认为国际贸易和商务关系对美国经济有利，这个数值是2011年皮尤研究中心调查的21个国家中最低的支持比例。另外，调查显示美国人相信贸易扼杀了就业，减少了工资，而且并不见得降低了价格。
美国大众对贸易缺乏信心，这可能意味着，不论下一任总统在欧洲和亚洲有怎样的促进贸易的打算，他的举动可能获得的支持者寥寥。
总统选举的结果可能取决于经济问题。不管谁获胜，他都承诺构建一个更为精干和健康的经济。如果他成功了，其他国家将面对一个恢复活力的竞争对手。如果他失败了，随之而来的后果，即更加缓慢的美国经济发展和增加的债务负担，会在未来几年妨碍全球经济复苏。
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